Autor: Redaktion

Am 22. Oktober 2020 hielt der australische Premierminister Scott Morris eine Rede: Anlässlich des zweiten Jahrestages der Nationalen Entschuldigung an die Überlebenden und Opfer von sexuellem Kindesmissbrauch in staatlichen und nicht staatlichen Organisationen. Hier ist das englische Transkript der Rede, unten findet sich die deutsche Übersetzung. Morris erinnerte an die schweren Verbrechen gegen Kinder, welche die Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse, die über 4000 Betroffene anhörte, aufzeigte. 

2018 entschuldigte sich Scott Morris als Staatoberhaupt im Namen des australischen Volkes bei den Betroffenen und verabschiedete einen Maßnahmenplan. Dazu gehört ein Entschädigungsprogramm, an dem sich unterdessen 158 Organisationen beteiligen. Jene Organisationen, welche von der Royal Commission untersucht wurden, hatten die Auflage, am Entschädigungsprogramm teilzunehmen, so auch die Zeugen Jehovas.

Öffentliche Rüge der Zeugen Jehovas – s. auch Artikel in Perth Now mit deutscher Übersetzung

In der Rede vom 22. Oktober 2020 zeigt Morris auf, wo die verschiedenen Maßnahmen stehen. Dabei nennt er jene vier Organisationen, welche sich auch nach mehrmaliger Aufforderung nicht am Entschädigungsprogramm beteiligen – u.a. die Zeugen Jehovas. Siehe dazu diesen Ausschnitt aus der Rede. Die Regierung, so Morris, beschließe gerade mögliche Sanktionen, so auch die Aberkennung des Status als gemeinnützige Organisation.

Ein Argument der Jehovas Zeugen Australien ist, dass der Missbrauch nichts mit der Gemeinschaft zu tun habe. Im Abschlussbericht der Royal Commission, im Band 16 auf S. 352 heißt es jedoch, dass alle befragten 70 Personen angaben, Missbrauch während religiöser Aktivitäten oder im Königreichsaal (places of worship) erlebt zu haben.

Die Royal Commission

Die Australian Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse war eine 2013 eingesetzte staatliche Untersuchungskommission, welche den Umgang von staatlichen und nicht-staatlichen Organisationen mit sexuellem Kindesmissbrauch untersuchte. Ab 2013 hörte sie Betroffene von Missbrauch an und befragte Verantwortliche, wobei sie über weitreichende Befugnisse verfügte. 

So war es das erste Mal, dass die Gemeinschaft der Zeugen Jehovas gezwungen war, ihre internen Daten zu mutmaßlichen Sexualstraftaten offenzulegen, 70 Betroffene wurden angehört (Band 16 des Schlussberichtes S. 51). Ein Mitglied der Leitenden Körperschaft, Geoffrey Jackson wurde ebenso befragt wie verschiedene Älteste und Führungspersonen, etwa Terrence O’Brien, einer der Leiter der Zeugen Jehovas Australien – sowohl zu den allgemeinen Abläufen als auch zum konkreten Vorgehen bei Missbrauchsfällen.

Zur Untersuchung der Zeugen Jehovas gibt es die Case Study Nr. 29, worin die Royal Commission in zwei Fallbeispielen nicht nur die Betroffenen anhört, sondern auch damals zuständige Älteste sowie weitere Verantwortliche befragt und anhand dieser konkreten Fälle den Umgang der Organisation der Zeugen Jehovas mit sexuellem Kindesmissbrauch nachzeichnet. Zur Case Study 29 gibt es einen Bericht, in dem Empfehlungen formuliert werden. In einer zweiten Case Study Nr. 54 fokussierte die Royal Commission speziell auf Strukturen und Abläufe.  

Die Royal Commission schloss ihre Untersuchungen 2017 mit einem mehrere Bände umfassenden Schlussbericht ab, worin sie Empfehlungen zuhanden der Organisationen und Regierung aussprach. Empfehlungen bezüglich der Zeugen Jehovas finden sich im Bericht zur Case Study 29 sowie in Band 16 des Schlussberichtes ab S. 51 ff. sowie auf S. 77. Konkret sind das: 1. Aufgabe der Zwei-Zeugen-Regel bei Verdacht auf Kindesmissbrauch, 2. Einbezug von Frauen in organisationale Abläufe im Zusammenhang mit Kindesmissbrauch, 3. Aufgabe von Ächtung. 

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Australien, Sunday Mail – 14.06.2020 von Natalie O’Brien – „Jehovah’s hiding money – sex-abuse victims attack evasive actions“
Deutsche Übersetzung des Artikels:
„Jehovas Zeugen verschieben Geld – Opfer von sexuellem Missbrauch greifen Ausweichmanöver an“

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28.04.2020 Die australische Regierung hat in einer Meldung mehr als 100 Institutionen aufgelistet – darunter auch Jehovas Zeugen –, die sich bisher nicht dem nationalen Entschädigungsfond für Opfer von sexuellem Kindesmissbrauch angeschlossen haben. Die Regierung setzt nunmehr eine letzte Frist und droht finanzielle Strafen und den Verlust der Gemeinnützigkeit an. (weitere Informationen)

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PRObono Australia, 28.02.2019 – Die australische Regierung hat mehr als 100 Institutionen – darunter Jehovas Zeugen – aufgelistet, die sich bisher nicht dem nationalen Entschädigungsfond für Opfer von sexuellem Kindesmissbrauch angeschlossen haben. Sie fordern Organisationen zu bestrafen, die sich weigern, sich zu registrieren.

Sozialminister Paul Fletcher sagte am Donnerstag, die Regierung werde eine Liste von Institutionen führen, die sich dem Fond nicht angeschlossen haben, um der Öffentlichkeit und den Überlebenden, die Entschädigungszahlungen beantragen wollen, Transparenz zu bieten.

Das Programm bietet Opfern von Missbrauch eine Entschädigungszahlung von bis zu 150.000 US-Dollar, Zugang zu psychologischer Beratung und auf Wunsch eine direkte persönliche Antwort der zuständigen Institution.

Hier geht es zur deutschen Übersetzung des Artikels.

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Weitere Infos zu Kindesmissbrauch bei Jehovas Zeugen finden Sie hier.

Während der laufenden Untersuchung von sexuellem Missbrauch in England und Wales durch die IICSA haben religiöse Institutionen, einschließlich der Zeugen Jehovas, am 10. August die Möglichkeit, mit einer Entschuldigung an die Öffentlichkeit zu gehen. Wir bitten Sie, zuzugeben, dass Sie zu den Institutionen gehören, die in der Vergangenheit Kinder im Stich gelassen haben, und Ihre Behauptung, „Kindesmissbrauch zu verabscheuen“, mit einer reumütigen Entschuldigung zu untermauern, wie es andere religiöse Institutionen getan haben, anstatt zu behaupten, dass Sie „nicht über die institutionellen Rahmenbedingungen verfügen“, um eine Untersuchung durch die IICSA zu verdienen.

In einem Ihrer eigenen Artikel Ihrer religiösen Zeitschrift Der Wachtturm (unter der Überschrift „Wenn ein Ältester einen Fehler macht“) erklären Sie, wie biblische Führer wie David sich entschuldigten und weshalb man das Vertrauen viel eher verliere, wenn man „versucht, einen Fehler zu rechtfertigen, zu ignorieren oder herunterzuspielen“, während man sich durch eine Entschuldigung „die Achtung der anderen verdient“. Wir begrüßen zwar Ihre kürzlich eingeführten kleinen Verbesserungen, wie z.B. die Änderung, dass Überlebende nicht mehr verpflichtet sind, sich ihren Peinigern zu stellen. Aber trotz jahrzehntelanger schädlicher Praxis fehlt es bei solchen Änderungen an jeglicher Entschuldigung. Jeder Versuch von Ihnen, den Eindruck zu erwecken, dass es solche Verbesserungen schon immer gegeben habe, ist unsensibel gegenüber den Opfern. Wir möchten Sie deshalb an einige Dinge erinnern, die unserer Meinung nach eine Entschuldigung verdienen.

Wir bitten um eine Entschuldigung für:

• Das Versäumnis, alle Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs von Kindern den Behörden zu melden.
• Überlebende zu zwingen, sich ihrem Täter in rein männlichen Rechtskomiteesitzungen stellen zu müssen.
• Die Unterlassung der Überprüfung des Strafregisters aller Gemeindeältesten und Dienstamtgehilfen.
• Das Fördern von ungebetenen Gemeindemitgliedern als Mentoren für Kinder von Alleinerziehenden.
• Die Einführung der Praxis, dass ungebetene Amtsträger in Ihren Gemeinden Kinder einladen, sie beim Missionieren und zu Bibelkursen nach der Schule zu begleiten.
• Kindern, die mit Einsamkeit zu kämpfen haben, zu empfehlen, sich mit älteren, alleinstehenden Männern anzufreunden, die in Ihren Gemeinden als Dienstamtgehilfen arbeiten.
• Kinder zu lehren, dass man männlichen Ältesten wie Jesus vertrauen kann, währenddessen Sie es unterlassen, Eltern darüber zu informieren, dass einige Älteste eine Vorgeschichte von sexuellem Kindesmissbrauch haben.
• Bekannten Täter*innen zu erlauben, an die Türen der ahnungslosen Öffentlichkeit zu klopfen.
• Die Ächtung derjenigen zu fordern, die den Mund aufmachen (Hütet die Herde Gottes, Kapitel 12, Absatz 39 (4)) [Anm.: Der im Original verfügbare Link zur Publikation wurde aus Gründen des Copyrights in dieser Übersetzung weggelassen.]

Spaltungen verursachen, Sekten fördern (R̈om. 16:17, 18; Tit. 3:10, 11): Vorsätzlich die Einheit der Versammlung zu stören oder das Vertrauen der Brüder in die Leitung Jehovas zu untergraben, kann Abtrünnigkeit sein oder dazu führen (it-2 S. 907).

„Hütet die Herde Gottes“, Kapitel 12, Absatz 39 (4)

Wir laden Sie auch ein, zu erklären, wie Überlebende von sexuellem Kindesmissbrauch in Zukunft eine Entschädigung erhalten können, da die Organisation der Zeugen Jehovas im Vereinigten Königreich ihre Bemühungen um die Auflösung einzelner Wohltätigkeitsorganisationen der Gemeinde beschleunigt und lokale Gelder und Vermögenswerte unter den Schutz eines Unternehmenstreuhandfonds stellt.

Eine Entschuldigung kann zur Heilung beitragen und wird oft einer finanziellen Unterstützung vorgezogen. Wir sind der Meinung, dass es das Christlichste ist, was man tun kann, und deshalb appellieren wir an Sie:

„Bitte entschuldigen Sie sich.“

Im Namen aller britischen Überlebenden von sexuellem Kindesmissbrauch durch Jehovas Zeugen.

In Österreich hat die Gemeinschaft der Jehovas Zeugen seit 2009 den Status einer gesetzlich anerkannten Religionsgesellschaft. In dieser Stellung einer Körperschaft des öffentlichen Rechts nimmt sie Aufgaben öffentlichen Interesses wahr. Damit sind neben religiösen auch soziale, gesellschaftliche und kulturpolitische Aufgaben gemeint, die dem Gemeinwohl dienen. Außerdem genießen Jehovas Zeugen Österreich dadurch verschiedene Privilegien.

Die Erfahrung zeigt leider, dass die religiöse Praxis der Jehovas Zeugen Elemente beinhaltet, die mit diesem Anspruch in Konflikt stehen. Als Opferhilfeverein ist JZ Help täglich mit enormem Leid konfrontiert: An den Verein wenden sich Betroffene und Fachpersonen mit Berichten zu Formen psychischer, körperlicher und sexueller Gewalt innerhalb der religiösen Gemeinschaft. Besonders Kinder sind davon in hohem Maß betroffen.

Zuständigkeit: Das Kultusamt

In Österreich fallen die religiösen Interessen der Staatsbürger*innen dem Kultusamt zu. Religionsfreiheit umfasst einerseits Rechte, die Kirchen und Religionsgesellschaften bei der Religionsausübung haben, und andererseits die Individualrechte, die jede*r Bürger*in hat. Zu letzteren gehört das Recht, die Zugehörigkeit zu einer Religionsgemeinschaft frei zu wählen, diese wechseln oder auch gar keiner angehören. Problematisch wird es, wenn eine Religionsgemeinschaft praktiziert, dass jemand bei Austritt seine Familie und sein soziales Umfeld verliert – hier sehen wir das Individualrecht der Religionsfreiheit unterlaufen.

Das Kultusamt ist in Österreich die Anlaufstelle, wenn es um Anliegen der österreichischen Staatsbürger*innen im Zusammenhang mit gesetzlich anerkannten Religionsgesellschaften, wie zum Beispiel der Jehovas Zeugen in Österreich, geht. (Jene liegen außerhalb des Zuständigkeitsbereiches der Bundesstelle für Sektenfragen, weshalb diese selbst bei häufigen Anfragen nicht tätig werden darf.) Probleme und negative Erfahrungen sollten daher dem Kultusamt mitgeteilt werden.

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Jedes Kind der Welt hat ein Recht darauf, gesund und sicher aufzuwachsen, sein Potenzial zu entfalten, angehört und ernst genommen zu werden.

Konvention über die Rechte des Kindes

Die elf Forderungen im Überblick

1. Aufhebung des Kontaktverbotes und Aufgabe der sozialen Ächtung
2. Achtung des Individualrechtes der Religionsfreiheit
3. Keine Verängstigung durch Vorstellungen wie Teufel, Dämonen und Harmagedon
4. Keine Überforderung von Kindern durch die religiöse Praxis
5. Keine soziale Ausgrenzung von Kindern
6. Keine Stigmatisierung von politischer und gesellschaftlicher Partizipation
7. Keine Diskriminierung aufgrund von Geschlecht oder sexueller Orientierung
8. Keine Stigmatisierung von höherer Bildung oder Karriere
9. Kein Blutverbot im medizinischen Bereich
10. Klare Distanzierung von körperlicher Gewalt in der Erziehung
11. Behandlung von sexueller Gewalt gegen Kinder als Verbrechen

Detailliertere Informationen zu den Forderungen:

• Offener Brief an den Vorstand der Jehovas Zeugen in Österreich
• Medienmitteilung vom 23. Juli 2020