Erschienen in der Fædrelandsvennen am Donnerstag, 18. Januar 2024
Übersetzt von JZ Help e.V.
Die Zeugen Jehovas haben den norwegischen Staat verklagt, nachdem sie im Jahr 2021 ihre staatlichen Zuschüsse verloren hatten.
In dem Streit geht es darum, ob die Praxis der Zeugen Jehovas, Mitglieder auszuschließen, gegen das Gesetz über Religionsgemeinschaften verstößt. Der Staat bejaht dies, während die Zeugen Jehovas einräumen, dass sie den Ausschluss praktizieren, dass es aber jeder einzelnen Familie überlassen bleibt, ob sie Kontakt zu denjenigen haben will, die die Religionsgemeinschaft verlassen haben. In einer E-Mail an Fædrelandsvennen schreibt Jørgen Pedersen, Sprecher der Zeugen Jehovas in Skandinavien, Folgendes:
„Es ist Sache des einzelnen Gemeindemitglieds, auf der Grundlage seines persönlichen religiösen Gewissens die biblische Aufforderung „hör auf, mit ehemaligen Mitgliedern zu verkehren“ anzuwenden. Die Ältesten der Versammlung überwachen weder das persönliche Leben der Mitglieder der Versammlung, als wären sie „Polizisten“, noch üben sie eine Kontrolle über den Glauben der einzelnen Zeugen Jehovas aus. Dies wurde durch die Zeugenaussagen vor dem Osloer Bezirksgericht am Mittwoch und Donnerstag letzter Woche eindeutig bestätigt.“
Und darüber hinaus:
„Die biblisch begründete Ausschlusspraxis der Zeugen Jehovas wurde von höheren Gerichten in der ganzen Welt geprüft, darunter in Argentinien, Belgien, Kanada, England, Deutschland, Irland, Italien, Japan, Polen, Südafrika und den Vereinigten Staaten. Alle diese höheren Gerichte haben übereinstimmend entschieden, dass diese religiöse Praxis völlig legal ist und nicht zur Diskriminierung beiträgt.“
Hat mehrere Male geweint
Vor Gericht haben jedoch mehrere Zeugen des Staates beschrieben, wie sie nach ihrem Austritt aus den Zeugen Jehovas den Kontakt zu Familie und Freunden verloren haben. Einige haben erlebt, dass sie geächtet wurden, während andere die Religionsgemeinschaft mehr oder weniger freiwillig verlassen haben. Jan Frode Nilsen, der seine Geschichte bereits in Fædrelandsvennen erzählt hat, ist einer der Zeugen für den Staat.
Photocredit: Patrick Haeck / Privat
„Es gab viele ehemalige Mitglieder, die sich vor Gericht gemeldet und ihre Geschichte erzählt haben. Es war herzzerreißend, und ich habe mehrmals geweint, als ich hörte, wie sie nach ihrem Austritt aus den Zeugen Jehovas jeden Kontakt zu Familie, Freunden und Kindern verloren haben. Manche „freiwillig“, andere wurden ausgeschlossen“, sagt Nilsen.
In jedem Fall wird man aus der Gemeinschaft ausgeschlossen
Er ist der Meinung, dass die Zeugen Jehovas nicht die Wahrheit sagen, wenn sie vor Gericht behaupten, dass es jeder einzelnen Familie freisteht, ob sie Kontakt zu Mitgliedern haben will, die die Glaubensgemeinschaft verlassen haben.
„Sie sagen, dass sie eine solche Praxis nicht haben, was Unsinn ist. Ich kenne viele Menschen, die regelrecht ausgegrenzt wurden und dadurch ihr gesamtes Netzwerk verloren haben.“
Die Zeugen Jehovas sind der Ansicht, dass der Verlust ihres Rechts auf Registrierung als Religionsgemeinschaft eine Verletzung der Religionsfreiheit darstellt und gegen die Menschenrechte verstößt.
Verstoß gegen die Religionsfreiheit?
Der Gouverneur von Oslo und Viken verweigerte den Zeugen Jehovas zunächst staatliche Zuschüsse und die Registrierung als Religionsgemeinschaft. Der Gouverneur war der Ansicht, dass die Zeugen Jehovas das Recht ihrer Mitglieder auf freien Austritt verletzten und dass ein freiwilliger Austritt, oder Austritt per Ausschluss aus der Gemeinde bedeute, dass sie keinen Kontakt mehr zu Familie und Freunden haben dürften.
„Diese Praxis kann dazu führen, dass sich die Mitglieder unter Druck gesetzt fühlen, in der Religionsgemeinschaft zu bleiben“, heißt es in der Entscheidung des Landrats aus dem Jahr 2021.
Die Zeugen Jehovas sind der Ansicht, dass die Tatsache, dass sie das Recht auf Registrierung als Religionsgemeinschaft verloren haben, eine Verletzung der Religionsfreiheit darstellt und gegen die Menschenrechte verstößt, und in einer E-Mail verweist Sprecher Pedersen auf Folgendes:
„Der staatliche Verwalter besteht darauf, dass der Verlust der staatlichen Unterstützung und der Registrierung keine Verletzung der Religionsfreiheit und der Menschenrechte darstellt. Aber der EGMR [Europäischer Gerichtshof für Menschenrechte – Anm. JZ Help e.V.] hat Russlands Einsatz der Deregistrierung (und anderer Dinge), um die Zeugen Jehovas zu zwingen, rundweg abgelehnt. In einer Entscheidung vom 7. Juni 2022 in der Rechtssache Taganrog LRO und andere gegen Russland erklärte der EGMR, dass Russlands „Politik der Intoleranz … gegenüber den religiösen Praktiken der Zeugen Jehovas“ (§ 254) eine Verletzung mehrerer Artikel der EMRK [Europäische Menschenrechtskonvention – Anm. JZ Help e.V.] darstellt.“
Der Staat hat vor Gericht bestritten, gegen die EMRK verstoßen zu haben, weil die Zeugen Jehovas immer noch das Recht haben, sich als Religionsgemeinschaft zu bezeichnen.
Das Buch der Ältesten, „Hütet die Herde Gottes“, sollte nur von Männern gelesen werden, die Älteste bei Jehovas Zeugen sind. In dem Buch werden die Aufgaben der Ältesten beschrieben, und Auszüge daraus werden jetzt vor Gericht als Beweismittel vorgelegt.
Eigene Texte von Zeugen Jehovas als Beweismittel verwenden
Als Beweis für die Ausgrenzungspraxis der Zeugen Jehovas hat der Staat vor Gericht sowohl Zitate aus dem „Ältestenbuch“ als auch Verweise auf die eigene Website der Religionsgemeinschaft JW(dot)org vorgelegt. Sie sind der Meinung, dass beide Quellen klare Antworten auf die Praxis des Ausschlusses von Mitgliedern geben und sie ermutigen, keinen Kontakt mit ausgestoßenen Familienmitgliedern zu haben. Die Zeugen Jehovas verhindern somit den freien Austritt. Der Staat glaubt auch beweisen zu können, dass die Rechte der Kinder in der Religionsgemeinschaft verletzt werden, indem sie psychischer Gewalt und sozialer Kontrolle ausgesetzt werden.
Die Zeugen Jehovas hingegen sind der Ansicht, dass das „Ältestenbuch“ ein religiöser Text ist und dass Dinge aus diesem Buch nicht wörtlich interpretiert werden dürfen. Laut der Zeitung Vårt Land haben die Zeugen Jehovas vor Gericht darauf hingewiesen, dass die Religionsfreiheit dem Staat Grenzen setzt und dass der Staat grundlegende religiöse Texte nicht auslegen darf.
„Wie die Dinge interpretiert und im Vergleich zu anderen Aussagen in denselben Texten gewichtet werden, hat der Richter nicht die theologischen Voraussetzungen, um zu entscheiden.“, sagte Anders Ryssdal, der Anwalt der Zeugen Jehovas, letzte Woche vor Gericht.
In einer E-Mail führt Jørgen Pedersen, Sprecher der Zeugen Jehovas in Skandinavien, aus:
„Es ist wichtig zu betonen, dass die Tatsache, dass es nicht Sache des Staates ist, die Texte der Zeugen Jehovas zu interpretieren, nicht von den Zeugen Jehovas erfunden wurde. Dieser Grundsatz ist in der internationalen Rechtsprechung, zum Beispiel durch den Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR), eindeutig festgelegt worden.“
Mehr als Religionsfreiheit
Für die Zeugen Jehovas geht es in diesem Fall nicht nur um die Religionsfreiheit, sondern auch um die mehr als 50 Millionen NOK [Norwegische Kronen], die sie seit 2021 an staatlichen Beihilfen verloren haben. Für Jan Frode Nilsen und die anderen ehemaligen Mitglieder der Glaubensgemeinschaft geht es um viel mehr.
„Der Fall wird in mehreren Ländern aufmerksam verfolgt, und viele sind besorgt über das Ergebnis und die Bedeutung, die es im Nachhinein haben wird. Aber unabhängig davon, wie der Fall ausgeht, konnten diejenigen, die über ihre eigene Ausgrenzung und den Verlust aller sozialen Kontakte zu Familie und Freunden ausgesagt haben, ihre Geschichte laut erzählen. Ich denke, das ist eine gute Erfahrung für viele, die nach ihrem Austritt aus den Zeugen Jehovas eine schreckliche Zeit erlebt haben.“
Der Prozess endete am Freitag, dem 19. Januar, und sollten die Zeugen Jehovas den Prozess gegen den Staat verlieren, wird wahrscheinlich Berufung eingelegt.
„Sollte es ein negatives Urteil geben, werden wir unsere rechtlichen Möglichkeiten prüfen“, schreibt Jørgen Pedersen, Sprecher der Zeugen Jehovas.
Zeugen Jehovas fordern 35 Millionen an staatlichen Subventionen!
Weitere Rechtsentscheidungen gegen Zeugen Jehovas – Europa und International -> hier!